水哥的小天地

科別:金蓮木科~金蓮木屬

別名:金蓮木、米老鼠樹

原產地:非洲南部、熱帶亞洲、亞熱帶地區、非洲等地約有90種原生品種的金蓮科植物，台灣於西元 1977 年由非洲引進。

常綠灌木或是小喬木，最高可以長到5公尺，具有多數分枝，小枝略為茶褐色，有顯著的皮孔。

葉片互生，長橢圓形或狹倒卵形，先端鈍或圓，有針狀突尖，基部楔形或心形，厚革質，葉緣疏鋸齒緣或波狀緣，有細毛生長，側脈每邊6~8枚，中肋於表裏兩面皆隆起；葉柄短近似無柄；葉片很像桂葉，很多人都把它當成桂樹。

花數枚，黃色，大形，呈很短的圓錐花序，生長在側枝上，花序光滑無毛，花萼5枚，三枚大形為三角形，二枚較小為披針形，花後殘存，且能轉變為鮮紅色；花瓣5枚，倒卵形，先端鈍或圓；雄蕊多數，花絲線形黃色；子房分裂為12枚，圍繞為環狀，花柱細長，柱頭淺裂。

果實由每一子房裂片發育為一核果，著生在膨大的果托上，核果橢圓形或圓柱狀橢圓形，光滑無毛；果實初為綠色，成熟之後會轉成黑色，像極了米老鼠的一對大耳朵。

「桂葉黃梅」是種相當神奇的植物，它在開花階段完全看不出米老鼠樣，必須等到授粉、花朵完成傳宗接代任務後，黃色的花瓣飄落，花瓣下方的花萼及雄蕊，不但反常 地留在原位，還逐漸變成紅色，這就是大家看到的與米老鼠神似的紅色大臉以及臉上的鬍鬚部分了。桂葉黃梅的開花期為夏至秋天。桂葉黃梅的花盛開授粉後，黃色 的花瓣很快就會飄落，而雄蕊跟萼片不但不像其他植物一樣掉落，反而會變成鮮豔的紅色，加上從雌蕊的子房發育而來的黑色果實，整個造型看起來就像是有著紅 臉、紅耳朵、紅鬍鬚、黑鼻子的米老鼠頭部。