水哥的小天地

姜家古宅天水堂建於清道光12年(西元1832年)，由金廣福拓墾戶首姜秀巒所建，為北埔聚落之最大民宅建築，型式為「一堂六橫」(即一座堂屋，六槓橫屋)。
姜家的堂號「天水」乃甘肅省通渭縣於漢代時之郡名。因姜秀鑾身為金廣福墾戶之首，於「討番」中，獲北埔大部分之地業，故仿其九芎林老家而興建「天水堂」此大形宅院。

金廣福公館位於現在新竹縣北埔鄉中正路一號，創建於道光十五年。金廣福公館的建立係應閩、粵籍墾荒戶辦理竹塹城東南山區墾隘業務之需要，除了辦理佃人繳租的墾務，又兼辦隘丁領取隘費、隘糧的事務，至今已約有近一百七十年歷史，保存仍十分完好，為早期北埔內較完備之建築。日據時曾充作樹杞林林務署衙署、後又曾改為屯所及北埔支廳宿舍，目前則為姜家後代所有。這座建築物也是全臺灣維一倖存的一座公館，由於其歷史意義與特殊性，被內政部指定為第一級古蹟。        

老街巷弄內聚集許多較早時期之建築，溢發思古之幽情。

北埔老街上的三級古蹟觀音廟慈天宮， 是北埔鄉的宗教信仰中心。

慈天宮的出現與金廣福墾拓有關，應是道光15年之後。據傳慈天宮所祀的觀音菩薩，原為粵籍墾首姜秀鑾自大陸奉迎而來。

慈天宮是北埔地區最重要的廟宇，也是清代道光年之後，新竹山區墾拓史的重要見證；更是閩粵合作，消弭族群對立的重要見證。

三川殿立面以砂岩雕刻為主要特色，步口檐廊的石雕蟠龍柱及中門石獅座極為古樸，尤其左右蟠龍均採升龍造型，為台灣廟宇少有的作法。

廟內有數支雕有龍蟠之石柱甚罕見；廟前有一對獅子亦為石雕，極具特色。

廟內木作精彩，特別是吊筒上具有翅膀的飛天仙人豎材，頗值玩味。

廟內的二組二十四孝石柱，雕工流暢而有韻味，亦為全台廟宇所僅見。